29 de noviembre de 2010

La errata de los etarras

Esto seguro que ha pasado más veces. Pero un lector rápido que lo ha pillado al vuelo (ya no está) me lo ha mandado. Y es divertido:

Las 37 empresas del 40% del PIB

Me escribe Josep, a quien le ha llamado la atención algo que confieso que a mí se me había escapado, y no debería. Todos los medios nos han estado diciendo que los empresarios que se reunieron con el presidente del gobierno el sábado pasado dirigen empresas que "suponen el 40% del PIB nacional" (Público), " representan el equivalente al 40% del PIB" (Joaquín Estefanía en El País), "facturan el 40% del PIB" (El Periódico) y otras formulaciones similares.

Pero tal y como están hechas, esas afirmaciones son falsas o engañosas. En realidad lo que se dijo desde Moncloa es que "la facturación conjunta de las empresas citadas en La Moncloa equivale al 40% del PIB español". El verbo equivale es muy importante, porque muchas de esas empresas (y entre ellas algunas de las más grandes como Repsol, Inditex, BBVA, Santander, Iberdrola, Telefónica) hacen una buena parte de su facturación fuera de España. En algunos casos puede ser hasta el 75%. Por lo tanto, sí, lo que todas esas empresas facturan, dentro y fuera, puede equivaler al 40% del PIB. Pero esas empresas no suponen, ni representan, ni facturan el 40% del PIB español.

No tengo tiempo para recorrer las memorias de las empresas buscando los datos de facturación en el mercado español para hacer la suma. Si alguien tiene un rato, sería curioso verlo.

28 de noviembre de 2010

El tren más rápido del mundo saldrá de Cuenca

Ya saben que soy un poco ferrotrastornado. Así que cuando esta mañana he visto en la página web de Público una llamada a un especial sobre la nueva línea de Ave, no me he podido resistir. El especial, que tiene pinta de ser patrocinado, es muy botito. Fotos, gráficos, las estaciones, los trenes...

Pero claro, lo botito no quita lo preciso (o no debería quitar). Vean este mapa con las distancias y tiempos de viaje entre Cuenca y las demás estaciones:



Según la tabla, las velocidades medias de los trenes serán 188 km/hora de Cuenca a Madrid, 268 km/h a Albacete, 348 km/h a Valencia y, pásmense, 608 km/h a Requena/Utiel. ¡¡¡El tren más rápido del mundo viajará entre Cuenca y Requena/Utiel y nosotros sin enterarnos!!!

Naturalmente, la tabla está mal. No estoy seguro sobre si las distancias son exactas, ya que no he encontrado, en el ratito que he buscado, la información oficial de Adif o Renfe sobre los kilómetros de los trayectos intermedios. Según esta entrada de la Ferropedia, no lo serían. Me salen 172 km de Cuenca a Madrid, 150 a Albacete, 164 a Requena y 216 a Valencia.

Pero lo que sí es fácil comprobar, en el propio especial de Público, es que los tiempos están, todos, mal. Tomando siempre los trenes más rápidos, el trayecto Madrid-Cuenca durará 52 minutos, Cuenca-Albacete 37 minutos, Cuenca-Requena/Utiel 34 minutos, y Cuenca-Valencia 58 minutos. Las velocidades medias, suponiendo que las distancias del gráfico fueran las buenas, serían 217 km/h a Madrid y a Albacete, 268 km/h a Requena/Utiel, y 210 km/h a Valencia. Todas ellas dentro de lo posible, con trenes que llegan a puntas de 300 km/h.

Si decíamos el otro día que dos de cuatro es aprobado justito, cero de cuatro es un muy deficiente. Es que además, viendo la tabla de horarios, es imposible imaginar de dónde salieron los tiempos del gráfico. ¿Simplemente se los inventó el que hacía el mapa? ¿No le chocó lo de hacer 152 km en 15 minutos? ¿Nadie más, ni en Renfe, que parece patrocinar el especial, ni en Público ha visto que publican datos erróneos e imposibles?

25 de noviembre de 2010

Dos ejemplos de cuatro están mal ¿Aprobado?

Ayer publicó Ciberpaís en su versión digital una pequeña noticia sobre las imágenes "peculiares" captadas por Google Street View, y las polémicas en torno a ellas.

El titular y los dos primeros párrafos hablaban del caso del señor aparentemente desnudo que entraba o salía del maletero de su coche cuando le captó la imagen en la ciudad alemana de Mannheim, y las dudas sobre si era una escena preparada para salir en el programa.

Hasta ahí, no vamos mal. Pero los dos párrafos siguientes quieren añadir un poco de contexto a la historia, y contarnos otros casos de imágenes extrañas aparecidas en Google Street View. Ha habido muchas, pero tienen la mala suerte de incluir, entre los tres ejemplos, dos erróneos:
  • Dicen que "se ha retirado" la imagen de un parto en plena calle que apareció también en Alemania. Pero Google ha confirmado que esa imagen nunca salió en su página. Era un montaje, sí, pero no fue una escena preparada para que la pillase la cámara al pasar. Alguien hizo la foto por su cuenta, le añadió los elementos para que pareciera sacada de Street View, y la distribuyó por Internet como si fuera una captura de pantalla, sin aportar el enlace. Así que no se ha retirado, porque nunca estuvo ahí.
  • Otro ejemplo que se aporta es el de la mujer capturada lanzando un gato vivo a la basura. Esa historia fue bastante publicitada este verano. Pero no salió en Google Street View, donde difícilmente se podría haber apreciado si el gato estaba vivo o muerto, y no se podría haber "pillado" a la persona, ya que las caras salen difuminadas, y se difunden meses después de captarse. La famosa imagen, en video, en movimiento, fue captada por una cámara de seguridad privada, instalada por los dueños del gato en su propia casa.
En fin, si esto fuera un examen sería un aprobado (dos mal, dos bien). Pero los aprobados justitos no deberían llegar a las páginas del Ciberpaís.

24 de noviembre de 2010

Récords históricos que tienen poco más de diez años

Un clásico de nuestro periodismo es que "récord histórico", "el mayor de la historia" suele significar "desde que medimos esto de lo que hablamos".

En el caso de las noticias sobre la deuda, lo cierto es que los "récords históricos" del diferencial entre la deuda pública española y la alemana, que se han alcanzado estos días lo son sólo desde que existe el euro (1999). Cosa que sólo dicen algunos medios, y que prácticamente ninguno, que yo sepa, subraya.

Muy pocos años antes, los diferenciales eran muchísimo mayores. Véase este gráfico de un artículo de Esteve et. al. ("Expectativas de devaluación y variables macroeconómicas: el caso de España") publicado en 1999 en la revista Sector Exterior Español, que he encontrado en unos minutines de búsqueda en Google.



El "récord histórico" marcado ayer, con 236 puntos básicos (2,36%) está por debajo del diferencial que se pagaba por la deuda española entre 1986 y 1996, en algunos casos muchos puntos por debajo (periodo en el que, por cierto, si no recuerdo mal, ya estábamos en el SME, que nos obligaba a un tipo de cambio bastante estable respecto a las demás monedas europeas, y de rebote, entiendo, al dólar).

Confieso que no sé lo suficiente de esto para entender si el hecho de la unión al euro cambia tanto los cálculos que todo lo sucedido antes resulta totalmente irrelevante para interpretar la situación actual. Me cuesta creerlo. Y me cuesta entender que lo que en los ochenta y noventa hubiera sido fantástico, sea ahora una catástrofe.

Por supuesto, pagar un 2,3% de interés más que Alemania es malo, pero si podíamos sobrevivir, sin devaluar, pagando un 4% ó un 6% más, y teníamos más deuda que ahora, en relación con el PIB, ¿por qué esto es el anuncio inminente de un cataclismo? Se me escapa. Y no es una pregunta retórica. Me encantaría que alguien me lo explicara.

16 de noviembre de 2010

No dejes que la entrevistada te estropee tu archivo

Gracias a un lector por esta espléndida captura de pantalla de Elpais.com de hoy.



Es un producto gracioso resultado de la división del trabajo en una organización compleja. Aunque la entrevistadora, tras abrir la noticia con ese párrafo podría haber tenido la malicia de comprobar su archivo (si es que no lo había consultado antes, para prepararla). Resultado final: un fail colosal.

Actualización (13:55): ya está corregido

12 de noviembre de 2010

Más confusión con Web Renfe

Como anunció ayer Renfe, hoy se han puesto ya a la venta online los billetes de la nueva línea de Alta Velocidad entre Madrid y Valencia, y el ramal a Albacete, que entrará en servicio el domingo 19 de diciembre. Los nuevos horarios y precios afectan a muchas líneas: Madrid-Valencia (algunos con parada en Cuenca y Utiel-Requena); Madrid-Castellón (con paradas en los mismos lugares); Madrid-Alicante (con paradas en Albacete, Villena y Elda-Petrer, y algunos procedentes de Santander o Gijón); Madrid-Albacete-Valencia (se dejan dos o tres trenes de esa relación); Albacete-Valencia (también se dejan algunos) y el nuevo Toledo-Madrid-Cuenca-Albacete.

Pero los horarios y precios de otras líneas de medio y largo recorrido de Renfe siguen estando disponibles sólo hasta el 18 de diciembre (el otro día era hasta el 11, algo hemos mejorado). Todo a la vez no puede ser. Demasiado stress.

Problema: algunas líneas coinciden. Si busca usted ahora un billete Madrid-Toledo para el 21 de diciembre la web de Renfe le dice que hay sólo tres trenes (los que vienen de Albacete-Cuenca) y no le avisa de que en unos días tendrá disponibles los billetes de otros diez (más baratos, por cierto). Si busca usted billetes de Madrid a Albacete sólo encontrará los de esa misma línea desde Toledo, y los que siguen a Alicante o Valencia... pero no los cuatro o cinco diarios que van a Murcia, que no van a usar la nueva línea (porque son diesel, ya que la línea Albacete-Murcia no está electrificada), y que tal vez, por horarios (y precio) le interesen más.

Para rematar: si busca usted billetes de Madrid a Cuenca el 21 de diciembre la web de Renfe le dice que no hay trenes, aunque puede ver en los itinerarios de unos diez trenes a Valencia, Albacete, Alicante, que paran en Cuenca. ¿Explicación? Sospecho que es el cambio de estación. La web busca trenes a la estación actual de Cuenca, no a la nueva, que no está aún incluida como posible destino en las búsquedas.

En fin, yo sé que este es un cambio muy complejo e importante (y bienvenido). Y que todos estos defectos se superarán en unos días (tic-tac-tic-tac). Pero hombre, han tenido tiempo para prepaparse, ¿no?

6 de noviembre de 2010

¡Cuidado con los periodistas españoles!

Elmundo.es (sección motor) publicó el otro día una "noticia" titulada ¡Cuidado con los neumáticos chinos!, de la que me alertó Carlos (gracias). Así arrancaba la cosa:

¡Cuidado con los neumáticos chinos! Esta es la advertencia que están lanzando fabricantes de ruedas de prestigio, como es el caso de Goodyear y Dunlop. Ambas firmas, que pertenecen al mismo grupo empresarial, han demostrado que los conductores que montan estas gomas tienen más riesgo de sufrir un accidente, que aquellos que calzan sus coches con marcas de primer nivel.

Para demostrar esta afirmación, los responsables de la firma norteamericana compararon un Volkswagen Golf equipado con unos neumáticos Goodyear EfficientGrip, con medidas 205/55-16, frente a otro coche -de la misma marca y motorización- que montaba unas ruedas chinas Wanli de idéntica medida.

La prueba da como resultado que el coche con la rueda Wanli necesita casi 9 metros más para frenar, a 85 km/hora, que el coche con la rueda Goodyear (38 metros frente a 27 30).

Lo que es suficiente, para el periodista pardillo, para justificar su título. Como me dice Carlos: "Se vé que los chinos (el segundo mayor mercado automovilístico del mundo) sólo fabrican un neumático, y malo." Sí, y los europeos y americanos sólo fabrican uno, también. Basta una prueba entre un neumático de cada lado para concluir que los neumáticos chinos son un peligro. No sé nada de neumáticos y es posible que la calidad media de los chinos sea peor a la de los europeos. Tal vez. Pero desde luego, la prueba no está en un estudio como este.

En fin, que con la misma y patética lógica, les advierto: ¡Cuidado con los periodistas españoles!

5 de noviembre de 2010

Renfe solo vende MAD-BCN para Navidades

¿Recuerdan que la web Renfe le mandaba a uno de Madrid a Barcelona vía París si intentaba buscar trenes después del 12 de diciembre?

Pues ya no lo hace. Hay billetes disponibles hasta el 5 de enero (incluyendo tarifas web y estrella), aunque para menos trenes de los habituales. Y la información de horarios llega al menos hasta marzo.

Pero todo esto sucede sólo en la línea Madrid-Barcelona (incluyendo los destinos intermedios) . En las demás líneas de largo recorrido que he probado (un par) la información de horarios y los billetes sigue terminándose el 12 de diciembre.

¿Será que alguien les ha enviado un enlace a Malaprensa?

Comentarios a la MP Exprés



Hagan aquí sus comentarios a la MP Exprés de noviembre de 2010

4 de noviembre de 2010

Pies de foto a voleo

La sección gráfica con la que empieza el Abc dedica hoy un amplio espacio a las elecciones norteamericanas. Concretamente, esta doble página:



La prominente foto central, como pueden ver, es de alguien dando una voltereta sobre un escenario. Este es el pie que le acompaña:
El republicano Ed Perlmutter no puede contener su alegría y da una pirueta durante la celebración de la victoria en Denver.
Por la foto es muy difícil saber quién es el personaje, pero una búsqueda rápida nos permite ver que sí, el de la foto es Ed Perlmutter, Representante por Colorado, donde está Denver, que celebró de esa manera tan poco convencional su triunfo (aquí el video). Pero, vaya por Dios, no es republicano sino demócrata.

Por otra parte, arriba a la derecha hay una foto de dos personas con cara tristona. Aquí está el detalle:



En efecto, Sharron Angle se presentó por Nevada al Senado, y perdió, pero... como ya se imaginan, no es un candidato demócrata. Pero ojo, tampoco es un candidato republicano.



Sharron Angle es esta señora, aupada por el Tea Party para ser la candidata republicana al Senado por Nevada, que en efecto ha perdido contra el lider de los demócratas en el Senado, Harry Reid. Por el camino se ha hecho muy famosa por ser tirando a extremista, y por disputar el puesto a una figura muy importante. Es imposible que el error venga de Estados Unidos.

En definitiva, todo indica que alguien en Madrid ha buscado unas cuantas fotos llamativas y se ha puesto a rotularlas basándose en información incompleta y sin consultar ni siquiera al profesor Google, y ha decidido que todo candidato ganador y celebrante debe de ser republicano, todos los tristes demócratas. ¿Y lo bonito que le ha quedado?

1 de noviembre de 2010

Fardando de amigo

Nos conocemos por cosas que nada tienen que ver con su trabajo (o el mío). Pero es un gran tipo, y un buen amigo. Así que me llevé una enorme alegría al enterarme el otro día de que la Royal Society de Londres ha dado a Nick Lane el premio al mejor libro de divulgación científica del año por su libro Life Ascending, publicado en España como Los diez grandes inventos de la evolución.

Lo de "inventos" no se refiere a ninguna mente diseñadora, no se preocupen. Se refiere a saltos cualitativos cruciales en la evolución de la vida en el planeta, que lo cambiaron radicalmente. Cada uno de ellos es un capítulo: el origen de la vida, el ADN, la fotosíntesis, la célula compleja, el sexo, el movimiento, la visión, la sangre caliente, la conciencia y la muerte.

Material muy serio, y a veces dificilillo para los que no somos de ciencias. Pero si les interesan las ciencias de la vida, no deben perdérselo.

En él además Nick no sólo divulga el trabajo de otros, sino que en algunos aspectos tira de su propia investigación, que le ha llevado a ser el primer receptor de la Venture Research Fellowship, un programa de University College London por el que el Rector financia a investigadorees cuyas ideas innovadoras tienen potencial para cambiar sustancialmente el modo de pensar sobre un tema importante. En su caso el tema es el surgimiento de las células eucariotas, su aparición sólo una vez en la historia de la vida, por qué comparten características como el sexo y la senectud, y por qué las bacterias no han desarrollado esas características ventajosas. Temas que ya estaban en su libro anterior: Power, Sex, Suicide: Mitochondria and the Meaning of Life, lamentablemente no traducido al castellano.

En esta entrevista en la La nueva ilustración evolucionista encontrarán más información sobre su trabajo. Y en esta mini-lecture cuenta cuál es el tema central de su investigación:




¡Enhorabuena, Nick!