300.000 + 6 no siempre son 300.006

Me escribe Juan Carlos Fuentes (gracias) con una observación interesante sobre cómo ha contado El Periódico la noticia de los neutrinos que parecen haber viajado más rápido que la luz. En particular le ha llamado la atención esta frase:

Concretamente, el haz de neutrinos viajó a una velocidad superior en 20 partes por millón o, si se prefiere, a 300.006 kilómetros por segundo.

Efectivamente 20 millonésimas de 300.000 kilómetros son 6 kilómetros. Pero el gran problema es que la velocidad de la luz no es exactamente de 300.000 kilómetros por segundo. Ese es un número redondeado que todos nos sabemos, pero que no es exacto. La propia noticia de El Periódico contiene un pdf adjunto donde se dice que la última medición precisa de la velocidad de la luz fue de 299.792,458 km/s. Es decir, más de 200 km/h km/segundo por debajo de la cifra redondeada que nos enseñaron en el cole.

Lógicamente es absurdo sumarle 6 kilómetros a una cifra que previamente se ha redondeado en más de 200 kilómetros. La (aparente) velocidad de los neutrinos, redondeada como la de la luz, seguiría siendo 300.000 kilómetros por segundo.

Como en el caso de la conversión de monedas a partir de cifras redondeadas, nos encontramos con una loable aspiración a la precisión matemática, aplicada al objetivo equivocado: una cifra redondeada, que no la admite.

18000 dólares de 1971 (no 1975) son hoy...

[Actualización: Cálculos corregidos: las fotos no se compraron en 1975, sino en 1971]
Me cuenta un lector (gracias) que según El País de ayer domingo [actualización: enlace añadido, lo había olvidado en la entrada original], en 1975 la revista Hustler pagó 18.000 dólares por publicó unas fotos de Jackie Kennedy Onassis tomando el sol desnuda en Grecia, por las que había pagado 18.000 dólares cuatro años antes. Para aclararnos el valor de esos dólares el periodista escribe:

Flynt decidió mostrar aquellas fotografías (por las que había pagado 18.000 dólares, lo que hoy correspondería a unos 13.000 euros).

Sí, 18.000 dólares de hoy corresponderían a unos 13.000 euros (bien redondeados, ya que según Google, serían 13.060,51). Pero claro, 18.000 dólares de 1975 1971 no tienen el poder adquisitivo de 18.000 dólares de hoy, sino de bastantes más dólares. La Calculadora de Inflación del Departamento de Estadísticas Laborales del gobierno de Estados Unidos es una herramienta estupenda para convertir fácilmente los dólares de un año a otro. Según ella, 18.000 dólares de 1975 1971 tendrían el mismo poder adquisitivo que 75.795,72 100.686,67dólares de 2011. Redondeando, 76.000 101.000 dólares, que al cambio de hoy valdrían 55.000 74.000 euros. Esa sería la conversión adecuada de los 18.000 dólares de 1975 1971 a euros de 2011.

Para redondear la cosa, la noticia sigue diciendo:

En menos de una semana había vendido más de un millón de ejemplares, convirtiéndose de la noche a la mañana en multimillonario.

Pues a menos que la revista se vendiera a un precio muy alto, y que los costes de producción fueran bajísimos, no parece sencillo que vendiendo un millón largo de ejemplares el dueño de la empresa se convierta directamente en "multimillonario". Tal vez si convertimos su fortuna de entonces en dólares de hoy en día...

Comentarios a la MP Exprés de septiembre

Aquí pueden dejar sus comentarios a la Malaprensa Exprés de septiembre de 2011

Malaprensa en pruebas

He tocado el botón equivocado.... y el nuevo Blogger me ha "rediseñado" el blog, sin preguntarme. No he escogido nada de lo que ven ahora en pantalla, que debe de ser el diseño por defecto. Así que durante unos días iré recuperando las cosas perdidas de la antigua plantilla, a lo mejor añadiendo otras nuevas. Y supongo que también modificando temas de aspecto.

Así que no se extrañen si ven cambios frecuentes.  No tengo mucho tiempo para hacer todo de una sentada así que lo haré a poquitos. Tengan paciencia.